Väikesed sõbrad, suured emotsioonid – loomade külaskäigud toovad eakate päevadesse alati soojust ja rõõmu.
Loomadel on eriline oskus pakkuda lähedust, rahu ja tingimusteta sõprust. Nende kohalolu võib tuua naeratuse näole ka siis, kui sõnu napib, ning aitab äratada mälestusi ja tundeid, mis on sügavale südamesse talletunud. Eriti tähenduslikud on loomade külaskäigud just neile Pihalkodu elanikele, kes on pidanud oma armsatest lemmikutest ja varasemast loomadega seotud igapäevaelust loobuma.
Paljudel meie eakatel on olnud kodus koerad, kassid või teised lemmikud, kes olid aastate jooksul nende igapäevased kaaslased ja pereliikmed. Mõnel on selja taga ka aastakümneid taluelu, suurem majapidamine ning hoolitsemine erinevate kodu- ja põllumajandusloomade eest. Need mälestused on osa nende eluloost ja identiteedist. Seetõttu ei ole loomade külaskäigud lihtsalt üks tore vaheldus igapäevarutiinis, vaid sageli väga isiklik ja emotsionaalne kohtumine millegagi, mis on olnud kunagi nende elus väga oluline.
Tartu Pihlakodus pakkus üks selline eriline kohtumine palju rõõmu, kui külla tuli Vahtra Hobitalu koos oma vahvate loomakestega. Neid sai paitada, süles hoida ja lihtsalt nende lähedust nautida. Ruumid täitusid koheselt soojade emotsioonidega.
Loomadega suhtlemisel on ka laiem tähendus. See pakub emotsionaalset tuge, aitab vähendada üksildustunnet, loob suhtlemisvõimalusi ning võib mõjuda rahustavalt. Sellised kohtumised aitavad tuua igapäevaellu vaheldust ja elavdada ka ühiseid vestlusi – sageli jagub pärast loomade külaskäiku meenutamist ja jututeemasid veel pikaks ajaks.
Meie jaoks on oluline, et Pihalkodu elanike päevades oleks lisaks heale hooldusele ka võimalikult palju elurõõmu, tähenduslikke hetki ja võimalusi kogeda midagi südamelähedast. Mõnikord ei olegi selleks vaja palju – piisab ühest pehmest loomakesest süles, keda paitada.